盡管經(jīng)過美國三輪QE(量化寬松),歐洲日本接力“放水”,中國人民銀行也定向寬松,但石油等大宗商品價格下降拉低物價水平,除了美國之外各國經(jīng)濟了無起色,就業(yè)信貸裹足不前,世界各地通縮壓力正在集聚。
高盛近日指出,目前全球除美國外,發(fā)達國家都在與低通脹抗爭。歐洲、日本通脹低迷,而新興市場通脹兩極分化的情況將在2015年進一步加劇。
通脹預期下降
根據(jù)國際貨幣基金組織估計,在1990至2013年之間,全球通脹率平均為11%,不過2014年該數(shù)值約為3.9%。即便是在低通脹率的發(fā)達經(jīng)濟體,物價壓力也大多呈下行方向,在1990年至2013年之間平均每年通脹率為2.3%,2014年為1.7%。
早在2009年,“末日博士”魯比尼就大膽預言未來5年全球經(jīng)濟將陷入通縮。而此次高盛認為,先達國家普遍受通貨緊縮影響,市場對一些地區(qū)低通脹和通縮風險擔憂加劇。年底,受到大宗商品價格下跌影響,通脹率受到進一步下行壓力。
美國核心通脹穩(wěn)步上升。核心PCE(個人消費支出)指數(shù)近月處于1.5%上下,美元的走強給商品價格帶來了下行壓力。市場的長期通脹預期自9月起開始下降。通脹的低迷和通脹預期的下跌都令美聯(lián)儲官員感到擔憂。美國的通脹將維持在低位,但將保持穩(wěn)定。高盛不認為美國長期通脹存在大量風險。不過,如果通脹顯著下滑,美聯(lián)儲或推遲加息。
通縮壓力最大的當屬歐洲國家。在歐元區(qū),通膨繼續(xù)低迷,經(jīng)濟成長持續(xù)疲軟。2014年11月,歐元區(qū)CPI(居民消費價格指數(shù))為0.3%,而核心通脹率穩(wěn)定在0.7%左右。一些歐元區(qū)成員國近月通脹為負,尤其是希臘和西班牙。由于通脹低于歐洲央行目標已經(jīng)超過一年,并將在未來持續(xù)低迷,歐洲央行擔心,通脹低迷時間太長,可能會導致通脹預期的下降。
在日本,年初因日元下跌而引起的通脹高于高盛的預期。日本核心通脹率在4月達到1.5%后,逐步下降。由于消費稅的上調,日本的企業(yè)發(fā)現(xiàn)自己上調價格的空間有限。10月,日本核心通脹率僅為0.9%,為2013年10月以來最低?,F(xiàn)在,日本央行沒有為達到通脹目標設置期限。
新興市場受到大宗商品影響,大多通脹低迷,不過通脹依然兩極化。高盛預計在一些新興市場國家,通脹將遠低于目前的水平。那些通脹極低的國家(以色列、韓國等)將會繼續(xù)展現(xiàn)出通脹低迷的景象。而高通脹的國家(印度、土耳其和巴西)將大幅下降,但通脹將依然處于高位。最后,另一些國家(印度尼西亞)可能通脹上漲。印度尼西亞政府此前上調補貼燃油價格,推高了通脹。
在未來一年,油價暴跌將會引發(fā)緊縮狀況進一步嚴重。相比6月時候的近期峰值,油價已經(jīng)大跌超過40%,這對通貨膨脹數(shù)據(jù)有極大的拖累,而這個效果可能延續(xù)到2015年。以首席全球分析師朱利安·杰索普為代表的凱投宏觀經(jīng)濟學家們預期,7個主要發(fā)達國家的通貨膨脹率均值會在未來一年跌至1%,而主要的原因就是油價的下跌。他們在報告中指出,會有越來越多的國家進入直接的通貨緊縮中,但是它們的前景會在之后有好轉。
危機隱憂未消
《華爾街日報》在分析眼下通縮的根源時指出,中國、東南亞和東歐國家打開了國門。這些國家在開放的同時全都提高了制造業(yè)生產(chǎn)力。印度則更加轉變成一個更像市場經(jīng)濟的國家。石油和其他大宗商品價格下跌,至少在上世紀80和90年代的大部分時間內如此。再有就是人口結構的變化。發(fā)達國家正處于人口老齡化的過程中,發(fā)展中國家的人口出生率正在下降。
一些經(jīng)濟學家還指出,金融危機之后的政策失誤延長并加深了經(jīng)濟衰退的程度,其中尤以歐元區(qū)為甚,對其他經(jīng)濟體也形成了重大阻力。
法國《回聲報》指出,當前價格如此不同尋常的平穩(wěn)有幾個方面的原因。首先是人口因素。無論是在富裕國家還是在新興國家,人口都在老化。而老人是不喜歡通脹的,因為通脹意味著他們的儲蓄縮水。其次,拉動通脹的那根繩索變得越來越“松弛”。在世界各地,能滿負荷運轉的工廠越來越少。這種疲軟的勢頭在原材料和工資這兩個領域同樣存在:而它們恰恰是導致20世紀通脹的兩大主因。
持續(xù)通縮的結果顯而易見。
雅虎財經(jīng)報道稱,商品價格的下降對消費者來說是好消息,口袋里的錢可購買更多商品,但是大多數(shù)商品價格持續(xù)下降對全球經(jīng)濟的影響是令投資者和經(jīng)濟學家擔憂的。當消費下降,企業(yè)收入減少,企業(yè)面臨削減成本的壓力,從而會裁員或減薪,員工收入減少,消費者繼續(xù)延遲消費。通縮還將造成債務更加昂貴。在上述不良循環(huán)中,固定利率按揭貸款將變得更加昂貴,還有可能造成現(xiàn)金流短缺,甚至造成破產(chǎn)。
比起通貨膨脹,通貨緊縮一旦成真,對經(jīng)濟的殺傷力與危害性會更大更廣。從近百年世界經(jīng)濟發(fā)展史的角度看,以價格和收入兩大因素下降為主要內容的通縮危機,對經(jīng)濟及民生的沖擊甚至要超過通脹。CPI轉向的直接后果是投資需求再次轉弱,消費信心疲憊,全球經(jīng)濟復蘇路茫茫。
《華爾街日報》指出,2008年金融危機爆發(fā)后,物價普跌逐漸成為市場擔心的主要問題,因為這會讓人聯(lián)想到類似大蕭條和日本失速20年的嚴重且揮之不去的經(jīng)濟衰退。
政策調整繼續(xù)
目前的通縮似乎和上世紀70年代全球普遍通脹截然相反。當時,甚至低通脹經(jīng)濟體都遭遇了物價的大幅上漲。在1973和1974年,德國通脹率突破了7%,瑞士消費者價格漲幅一度突破了10%,而且日本的每年通脹率徘徊在25%的水平。
不過,當時通脹是全球性問題,現(xiàn)在則輪到了通縮?!度A爾街日報》指出,在時任美聯(lián)儲主席沃爾克帶領下,全球央行行長打破了工資—物價螺旋上升的惡性循環(huán),上世紀70年代的惡性通脹因此結束。雖然關于沃爾克采取的措施是否過于嚴厲還存有爭議,但事實是在其他國家央行和財長跟隨美國的腳步之后,通脹水平不斷下降。該報提出,當前的通縮周期能否以同樣的方式被打破,即某個國家央行牽頭、其他決策者跟隨的模式。
《經(jīng)濟學人》指出,目前,許多央行樂見通脹歸來。大多數(shù)央行設立了2%的通脹率目標。在美國、英國和歐元區(qū)國家中央銀行均設定了2%的通脹目標,而目前它們的通脹值均低于這一目標值。在經(jīng)歷十多年的努力后,日本終于在2013年走出了通貨緊縮,而如今它正努力不讓自己回到過去。即使忽略消費稅提高的影響,日本目前的通脹水平勉強達到目標值(2%)的一半。
不僅如此,如今低通脹值帶來的危險之所以如此嚴重,是因為大多數(shù)發(fā)達國家的中央銀行已經(jīng)將利率下降到了零。貨幣政策的受限使人們把關注點轉移到財政政策上。不過其他刺激消費的途徑,比如財政政策,也因為那些試圖表現(xiàn)強硬的政客的阻礙而未能成行。
英國金融時報網(wǎng)發(fā)表中國安邦集團研究總部撰寫的題為《世界需要合作抵御全球通縮》的文章指出,在這場連綿的通縮中,央行的角色十分尷尬。一般認為,低利率與多發(fā)貨幣將刺激通脹回升,這也是各主要央行先后量化的理由。但實踐證明,這些新注入的流動性多涌向了資本市場,推高全球資產(chǎn)價格,但在信用與通脹創(chuàng)造方面卻無能為力。盡管美國的3輪量化寬松向金融系統(tǒng)注入了新創(chuàng)造的數(shù)以萬億的美元,其核心通脹率仍然只停留在1.5%,日本“安倍經(jīng)濟學”在刺激通脹方面的失敗,更加清晰無誤地指向了這一點。問題的實質始終在于,新發(fā)的貨幣在扭曲的經(jīng)濟結構下,并沒有真正創(chuàng)造出有效需求,而只有填補上負的產(chǎn)出缺口,全球性的通縮才能出現(xiàn)實質上的好轉——而這并非央行所長,需要更加深刻的改革。
《南華早報》中文網(wǎng)稍早前也認為,避免通脹過度或不足的最好辦法,是采取可靠的貨幣和財政政策。如今,人人都想要更寬松的貨幣政策,這是因為除了央行,政府在經(jīng)濟問題上并沒有展示強大的領導力。政府應制定結構性改革措施,以提高長期的潛在增速,讓疲弱經(jīng)濟走上一條不同的發(fā)展道路,借此達致理想目標。經(jīng)濟增速偏低并非致命問題。政府如果放開服務業(yè)、解放勞動力市場、減少行政繁瑣程序、加強執(zhí)法、培訓勞動力,并提高公共服務水平,將有助改變情況,而且影響力持久。只有政府才有權力采取這些行動。
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